Benito Muros: El Diseñador de la Bombilla 'Eterna' y el Reto de la Obsolescencia Programada

El empresario Benito Muros, célebre por su invención de la bombilla de “vida ilimitada”, resalta que, a pesar de los esfuerzos recientes para mitigar la obsolescencia programada, esta práctica sigue profundamente arraigada. Él sostiene que el paradigma económico actual incentiva la adquisición repetida de bienes, lo cual dificulta que los consumidores opten por productos diseñados para ser reparados y perdurar en el tiempo. Muros enfatiza que se ha avanzado poco en revertir esta dinámica, que continúa promoviendo un ciclo de compra constante.

Desde su punto de vista, aunque se han implementado algunas mejoras, el sistema está configurado para desincentivar las reparaciones. Esto lleva a los consumidores a reemplazar productos como electrodomésticos, vehículos y dispositivos electrónicos en lugar de arreglarlos, generando un impacto ambiental considerable debido a la acumulación de residuos y el consumo excesivo de recursos. Muros compartió estas reflexiones en una entrevista, destacando la necesidad urgente de una transformación en la mentalidad de consumo.

Aunque la Unión Europea ya reconoce la existencia de la obsolescencia programada en sus directivas y ha impulsado medidas como el derecho a reparar, la disponibilidad de piezas de repuesto y la extensión de garantías, el camino hacia una sostenibilidad real es largo. Muros argumenta que “seguimos utilizando numerosos artículos cuya vida útil podría ser mucho mayor”. La resistencia al cambio, según él, proviene en gran medida de los propios gobiernos, ya que el modelo económico actual se fundamenta en el crecimiento a través del consumo. Si los productos duraran más, la recaudación de impuestos, como el IVA, disminuiría, lo que genera reticencia a implementar cambios profundos en el sistema.

Aunque la preocupación por adquirir productos de mayor durabilidad está creciendo, Muros observa que, al enfrentarse a un costo más elevado por artículos sostenibles o reparables, los consumidores a menudo priorizan el precio. Esta tendencia, según él, demuestra la necesidad de intensificar las campañas de concienciación. Para Muros, una solución clave sería la implementación de “etiquetas de durabilidad o reparabilidad”, similares a las etiquetas energéticas, que informen a los usuarios sobre la vida útil estimada y la facilidad de reparación de un producto. Anteriormente, Muros colaboró con el Ministerio de Consumo en el desarrollo de una etiqueta que calificaría la reparabilidad de 1 a 10, pero lamenta que esta iniciativa nunca se concretó.

El empresario denuncia que anualmente la UE desecha 14,5 millones de toneladas de residuos electrónicos. Con una etiqueta de durabilidad, los consumidores estarían mejor informados para elegir productos reparables. La triste realidad es que la mayoría de los dispositivos electrónicos actuales son difíciles o costosos de reparar, ya que están diseñados para complicar este proceso. A pesar de que algunas empresas han avanzado en la fabricación de productos más fáciles de arreglar, muchas otras siguen sin adoptar estas prácticas, lo que perpetúa la obsolescencia programada.

Además, es fundamental fomentar la confianza del consumidor. Muchos dudan en comprar productos reacondicionados o de segunda mano debido a la incertidumbre sobre su condición. Para abordar esto, Muros ha desarrollado un sistema de verificación, ISSOP Score, enfocado inicialmente en vehículos de ocasión. Este sistema ofrece a los consumidores un historial detallado del automóvil y su vida útil restante mediante un código QR. Muros, tras demostrar en 2012 con su bombilla de 400,000 horas de vida que era posible fabricar productos duraderos, que fue adoptada por instituciones y cadenas hoteleras, reconoce la falta de información que impide a los consumidores confiar en productos de este tipo. Aunque la fabricación de estas bombillas “eternas” es costosa, lo que limita su alcance masivo, Muros ha diseñado una alternativa más asequible, que duplica la vida útil promedio del mercado y cuesta la mitad. Mientras una bombilla LED convencional cuesta 3,50 euros y dura entre 2.000 y 3.000 horas, su nueva propuesta tiene un precio de 1,5 a 2 euros y una vida útil de unas 30.000 horas.