Conservación marina en Juan Fernández: un modelo de cogestión liderado por la comunidad

Chile ha dado un paso fundamental en la protección de sus océanos con la implementación del plan de manejo para los parques marinos del archipiélago de Juan Fernández. Este plan, que abarca un área de 587,117 kilómetros cuadrados (aproximadamente el 16% de la zona económica exclusiva del país), se distingue por su enfoque de cogestión. En este modelo, la comunidad local asume un rol central en la vigilancia y la toma de decisiones, transformando la protección ambiental de una idea abstracta a una realidad tangible y activa. La experiencia de Juan Fernández demuestra cómo la colaboración entre los habitantes del territorio y las instituciones estatales puede generar resultados significativos en la conservación, asegurando que las acciones de preservación sean legítimas y efectivas.

El Archipiélago de Juan Fernández: Un Faro de Cogestión Marina

El archipiélago de Juan Fernández, situado a más de 600 kilómetros del continente chileno, se ha convertido en un ejemplo a seguir en la gestión de áreas marinas protegidas. Históricamente, la comunidad local ha tenido un profundo conocimiento y una relación intrínseca con el mar, lo que ha facilitado la adopción de un modelo de cogestión. La formalización del Consejo Local de Gestión en diciembre de 2024, que incluye a representantes comunitarios junto a autoridades de la Armada, el Ministerio del Medio Ambiente, el Servicio Nacional de Pesca y la Subsecretaría de Pesca, subraya el compromiso de Chile con un enfoque participativo. Este laboratorio de gobernanza intersectorial ha demostrado que la involucración activa de quienes residen en el territorio es indispensable para dotar de sentido real a la conservación. El éxito de este modelo radica en la capacidad de canalizar el conocimiento tradicional y la ciencia formal, evitando que las áreas protegidas se conviertan en meros "parques de papel" sin una gestión efectiva.

La comunidad de Juan Fernández ha liderado el camino en la salvaguarda de sus recursos marinos, transformando un legado de protección "en papel" en una acción concreta. Gracias a la presión ejercida contra la pesca industrial y la recuperación de especies, se ha demostrado el valor de integrar el conocimiento local con la investigación científica. La participación activa de los pescadores desde 2003 en la recolección de datos científicos ha sido fundamental para sustentar este proceso durante más de una década. El Consejo Local de Gestión, una alianza estratégica entre la comunidad, la Armada, el Ministerio del Medio Ambiente y otras entidades, ha permitido que las decisiones se tomen de forma conjunta, garantizando así un alto nivel de cumplimiento y legitimidad. Esta iniciativa se fortalece aún más con la próxima entrada en funcionamiento del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, que centralizará funciones y facilitará la implementación de planes de manejo y programas de fiscalización. Este modelo de gobernanza colaborativa no solo protege el ecosistema, sino que también fomenta una economía local diversificada hacia el turismo de naturaleza y la pesca recreativa, fortaleciendo el vínculo entre la conservación y el sustento de la comunidad.

La Comunidad como Guardiana del Océano y el Futuro Sostenible

El enfoque de corresponsabilidad y vigilancia participativa en Juan Fernández ha sido clave para el éxito del plan de conservación. La comunidad actúa como una red de observadores, alertando sobre posibles infracciones y contribuyendo a la fiscalización, que luego es ejecutada por la Armada y el Servicio Nacional de Pesca. Esta sinergia refuerza el cumplimiento de la normativa y demuestra cómo la confianza y el compromiso local son vitales para la protección ambiental. La diversificación económica hacia actividades sostenibles como el ecoturismo y la pesca recreativa es otro pilar de este modelo, reduciendo la presión sobre los recursos naturales y ofreciendo alternativas de sustento para los habitantes del archipiélago. Este enfoque holístico no solo garantiza la preservación del mar, sino que también asegura la continuidad de las formas de vida tradicionales y el bienestar de la comunidad.

La participación masiva de la comunidad en la aprobación de los planes de gestión, con casi el 90% de los residentes a favor, resalta la importancia de una comunicación efectiva y cercana. El hecho de que miembros de la propia isla explicaran las propuestas "puerta a puerta" fue crucial para generar un entendimiento profundo y un compromiso colectivo. Este modelo de "vigilancia participativa" convierte a cada residente en un "ojo en el territorio", fortaleciendo la aplicación de la ley y asegurando una protección constante. La corresponsabilidad entre el Estado y la comunidad no solo fortalece el cumplimiento de las normativas, sino que también crea un sentido de propiedad y orgullo compartido. Además, la estrategia de diversificación económica, impulsando el turismo de naturaleza y la pesca recreativa, ofrece alternativas sostenibles y reduce la dependencia de actividades que podrían dañar el ecosistema. Este enfoque integral garantiza que la conservación del archipiélago de Juan Fernández no solo sea una medida ambiental, sino una base sólida para el futuro económico y social de la comunidad, demostrando que proteger el mar es, en última instancia, asegurar su propia forma de vida.