El mar cálido de octubre sentencia la vitalidad de los arrecifes almerienses.
Alarmante decoloración coralina en Almería vinculada a un insólito incremento térmico oceánico a finales de octubre
Una reciente investigación ha revelado un extenso blanqueamiento en las poblaciones de coral Cladocora caespitosa en las aguas de Almería. Este suceso, que afecta a un número considerable de colonias tanto de manera total como parcial, ha sido documentado por la Asociación Hombre y Territorio (HyT). Los científicos asocian este fenómeno directamente con la persistencia de temperaturas inusualmente elevadas, entre 24 y 25 grados Celsius, en el mar de Alborán a finales del mes de octubre, una situación calificada como atípica por el biólogo Alexis Terrón.
La manifestación del estrés: ¿Es el blanqueamiento un preludio a la extinción coralina?
Las formaciones de coral afectadas pertenecen a la especie Cladocora caespitosa, autóctona del Mediterráneo y conocida por su capacidad de edificar arrecifes. La pérdida de su pigmentación característica es un indicativo de estrés, provocado por la expulsión de las algas simbióticas que habitan en sus tejidos. Es crucial señalar que este blanqueamiento no significa una muerte instantánea para las colonias; existe la posibilidad de recuperación si las condiciones ambientales adversas desaparecen. No obstante, la inquietud radica en la duración de este periodo de estrés. Terrón ha enfatizado que, de no revertirse las circunstancias actuales, las colonias bajo observación podrían perecer. El programa MedCoral está recopilando material visual submarino para seguir de cerca su evolución y determinar si logran superar esta crisis.
La preocupación científica por la salud de los ecosistemas marinos de Almería se intensifica ante el blanqueamiento coralino
La Asociación Hombre y Territorio (HyT) ha emitido una alerta sobre la proliferación de colonias de coral decoloradas en la zona norte del mar de Alborán, en Almería. Este fenómeno está estrechamente relacionado con el notable aumento de la temperatura marina, que a finales de octubre alcanzó valores de entre 24 y 25 grados Celsius, cifras excepcionalmente elevadas para la temporada. El biólogo Alexis Terrón, especialista en corales, ha documentado este proceso en ejemplares de Cladocora caespitosa, una especie mediterránea clasificada como vulnerable y vital por su papel en la formación de arrecifes. Terrón ha observado numerosas colonias completamente blanqueadas y otras en fases iniciales o parciales de decoloración, vinculando directamente este estado a la alteración térmica del Mediterráneo, lo que representa una respuesta de los organismos a un impacto ambiental severo.
Anormalidades térmicas en octubre: Un factor crítico en la vulnerabilidad de los ecosistemas coralinos
Terrón ha puesto de relieve la magnitud de las temperaturas registradas en los últimos días de octubre, considerándolas anómalamente altas para el período. “A finales de octubre, el mar registra 24 o 25 grados centígrados, lo cual es bastante inusual”, ha declarado. Asimismo, el investigador ha clarificado que el blanqueamiento no implica necesariamente la muerte inmediata de los corales, ya que la recuperación es posible si las condiciones ambientales regresan a la normalidad, permitiendo el retorno de las algas simbióticas a los pólipos. Sin embargo, advierte sobre las graves consecuencias si estas condiciones persisten: “Si las condiciones se revierten, el coral puede recuperarse. Si no, perderemos todas estas colonias”. La asociación continúa monitoreando y documentando el proceso a través de imágenes submarinas, con la esperanza de un desenlace favorable para las colonias. Esta alerta forma parte del programa MedCoral de HyT, una organización dedicada a la investigación, conservación y divulgación de la biodiversidad desde 2003.
Esfuerzos de conservación de HyT: Hacia la restauración y protección de los arrecifes coralinos
La preservación de estas estructuras biológicas ha sido objeto de diversas iniciativas de intervención. Hombre y Territorio ha reportado una tasa de supervivencia del 80% en sus proyectos de trasplante y traslocación de colonias de coral en la cuenca mediterránea. Además, la organización ha llevado a cabo una evaluación exhaustiva de 59 especies de corales y otros antozoos marinos, analizando sus aspectos biológicos, ecológicos y de conservación. Estos resultados, aunque independientes del monitoreo actual en Almería, ofrecen una base sólida sobre las metodologías disponibles para la recuperación de poblaciones dañadas, subrayando la importancia de la intervención activa en la protección de estos frágiles ecosistemas.
