SIGNUS: Gestión de neumáticos usados en 2025 superará las 22 Torres Eiffel

SIGNUS Ecovalor proyecta gestionar en 2025 un volumen de 220.000 toneladas de neumáticos al final de su vida útil (NFVU) en España, lo que equivale a la masa de 22 Torres Eiffel. Esta cifra excede en un 6.1% las expectativas iniciales, un exceso que la organización atribuye a importaciones y transacciones no declaradas, generando una demanda urgente de mayores controles gubernamentales. La entidad se enfrenta a un costo adicional considerable por esta gestión imprevista, y ya prevé un aumento similar en el volumen de recolección para el año 2026. Para abordar esta problemática, SIGNUS planea introducir un innovador sistema de "derechos de recolección" para asegurar una trazabilidad efectiva de los neumáticos, además de ajustar sus tarifas y explorar nuevas aplicaciones para el caucho reciclado, como en la construcción y la automoción, consolidando así su compromiso con la economía circular y la sostenibilidad ambiental.

Carlos Prieto, director de SIGNUS, destacó la magnitud de la labor al señalar que "cada minuto, SIGNUS recoge neumáticos en algún punto de España". Subrayó la importancia no solo de la recolección, sino también de transformar estos residuos en recursos valiosos. La gestión de este excedente de neumáticos, que se estima alcanzará las 10.000 toneladas este año, implica un coste aproximado de 2 millones de euros para SIGNUS, evidenciando el impacto económico de las prácticas no declaradas.

El aumento en el volumen de recolección, que supera las obligaciones establecidas, se debe principalmente a la entrada de neumáticos importados y adquisiciones intracomunitarias sin declarar, así como a neumáticos de segunda mano que ingresan al mercado de reposición desde Centros Autorizados de Tratamiento (CAT). Esta situación llevó a Prieto a lamentar que "los justos pagan por los pecadores", en referencia a aquellos que incumplen el principio de "quien contamina paga". En respuesta, SIGNUS ha solicitado una supervisión e inspección más rigurosa por parte de las autoridades, una medida que ya está contemplada en el nuevo Real Decreto.

Como parte de sus iniciativas para mejorar la trazabilidad y la gestión, SIGNUS propone integrar un sistema de "derechos de recolección" dentro de su aplicación SI2. Este mecanismo garantizará que cada productor, al declarar el volumen de neumáticos introducidos en el mercado, reciba un derecho que deberá ser utilizado por los puntos de generación (talleres, flotas, etc.) para solicitar la retirada de neumáticos. Aunque Prieto reconoce que esta implementación requerirá tiempo y un esfuerzo administrativo, las consultas con productores y asociaciones de talleres indican un consenso general sobre que este nuevo sistema aportará mayores garantías a todos los implicados.

La regulación de los neumáticos al final de su vida útil ha sido actualizada después de dos décadas con el Real Decreto 712/2025. SIGNUS valora positivamente este cambio, destacando la simplificación administrativa a través de una autorización única nacional, la ecomodulación de los costes de gestión, una mayor participación de los productores, el fomento de la prevención y el reciclaje, y la definición de metas para el período 2025-2035, con un enfoque en el aumento del reciclado y la valorización material. La nueva normativa busca un incremento gradual del reciclado y la valorización, con el objetivo de alcanzar el 65% para el año 2035.

Los neumáticos fuera de uso, una vez recogidos, son procesados en plantas especializadas donde se separan sus componentes: caucho, acero y fibras textiles. Estos materiales reciclados tienen múltiples aplicaciones, incluyendo la fabricación de cemento mediante coprocesado, la generación de energía eléctrica, la producción de acero, procesos de pirólisis y su uso en proyectos de obra civil. La Dirección Técnica de SIGNUS ha presentado los avances de proyectos clave en 2025, como la "Guía sobre Materiales Circulares con Neumático Reciclado en Edificación" y la evaluación de tecnologías de pirólisis para el caucho y las fibras textiles.

Asimismo, se han destacado los progresos del Proyecto GREENFU, que busca desarrollar materiales a partir de termoplástico y polvo de caucho de neumáticos para sectores como la automoción y la edificación. Otro proyecto relevante es PERSEUS, financiado por el CDTI, cuyo objetivo es crear un pavimento duradero y seguro que reduzca en un 25% las emisiones de ruido del tráfico. Para 2026, SIGNUS se enfocará en consolidar las aplicaciones existentes, impulsar el uso de caucho en pavimentos urbanos y explorar la viabilidad de producir hormigones con caucho reciclado, reafirmando su visión de futuro y su impacto ambiental positivo.