El Futuro del Empleo en Europa: Vehículos de Combustión vs. Movilidad Eléctrica

La transición hacia una movilidad más sostenible presenta desafíos y oportunidades significativos para el mercado laboral europeo. Un reciente análisis del Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) subraya que la persistencia en el uso de vehículos de combustión, al suavizar los objetivos de emisiones, podría generar una considerable pérdida de puestos de trabajo. Este enfoque, lejos de proteger la industria automotriz actual, ralentizaría la creación de nuevas oportunidades en el sector de los vehículos eléctricos, baterías e infraestructuras de carga, proyectando una reducción de 185.000 empleos en Europa para 2035, con España perdiendo alrededor de 19.000 puestos.

El informe del ICCT destaca que la protección de los empleos vinculados a los motores de combustión interna mediante la flexibilización de las regulaciones es una estrategia contraproducente a largo plazo. Aunque inicialmente podría mitigar las pérdidas de empleo en la fabricación de automóviles de gasolina y diésel, frenaría la inversión y el desarrollo en tecnologías más limpias y futuras, resultando en un balance negativo. Por el contrario, la aplicación de estándares ambiciosos de reducción de CO2, combinados con políticas de apoyo a la producción europea de vehículos eléctricos, podría impulsar un crecimiento del 10% en el empleo entre 2025 y 2035, añadiendo 320.000 nuevos puestos de trabajo. Esta diferencia de más de medio millón de empleos enfatiza la profunda influencia de las decisiones políticas en la dirección y el destino de la industria automotriz y su fuerza laboral.

La investigación del ICCT proyecta que, si se mantienen los objetivos actuales de reducción de emisiones del 55% para 2030 y del 100% para 2035, la estabilidad laboral en el sector automotriz sería considerablemente mayor. El crecimiento en toda la cadena de suministro de vehículos eléctricos con batería compensaría las pérdidas generadas por la disminución de los motores de combustión, e incluso se anticipa un aumento neto del 2% en el empleo. Sin embargo, si se implementan propuestas para relajar los objetivos de CO2 y retrasar su aplicación en cinco años, la cifra de empleos perdidos podría alcanzar los 185.000, un 6% menos en comparación con 2025. Las naciones más afectadas incluirían a Alemania, con casi 77.000 empleos en riesgo, seguida por Francia con 28.000, y Polonia e Italia con 21.000 cada una, además de los 19.000 en España.

Sandra Wappelhorst, autora principal del estudio del ICCT, enfatiza que la protección de los empleos no se logra aferrándose a "tecnologías obsoletas". En su lugar, aboga por que la Unión Europea complemente las normativas de emisiones con medidas para fortalecer las cadenas de suministro de vehículos eléctricos a nivel doméstico. Este enfoque proactivo permitiría a Europa no solo cumplir con sus compromisos climáticos, sino también posicionarse estratégicamente en el mercado global emergente de la electrificación. Mientras el mundo avanza rápidamente hacia la movilidad eléctrica, con más de 20 millones de vehículos eléctricos e híbridos enchufables vendidos en 2025 y China liderando la producción global, la elección de Europa en esta encrucijada determinará no solo su huella ambiental, sino también su prosperidad económica y la seguridad de sus trabajadores en las décadas venideras.