España es un destino privilegiado para la observación de grullas, con sus vastas extensiones que sirven como refugio invernal y punto de tránsito para estas majestuosas aves. Desde las serenas lagunas de Gallocanta hasta las dehesas extremeñas y los humedales de Las Tablas de Daimiel, el país ofrece escenarios inigualables para presenciar la migración de la grulla común. Sin embargo, la reciente temporada ha mostrado una disminución en sus poblaciones, en parte debido a la gripe aviar, lo que subraya la importancia de una observación consciente y el seguimiento de las recomendaciones sanitarias. Esta guía proporciona toda la información necesaria para planificar una experiencia de avistamiento enriquecedora, respetando siempre el bienestar de estas impresionantes criaturas aladas.
Detalles Esenciales para la Observación de Grullas en la Península Ibérica
La temporada ideal para observar grullas en España abarca desde el otoño hasta la primavera, específicamente entre los meses de octubre y marzo. Durante este periodo, las aves utilizan el territorio español como un vital punto de parada o como su principal hogar invernal en el Paleártico occidental. Los tres enclaves más destacados para su avistamiento son la Laguna de Gallocanta, situada entre las provincias de Zaragoza y Teruel; las extensas dehesas de la región de Extremadura; y el emblemático Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel, en Ciudad Real.
Las grullas ingresan a la península a través de los Pirineos navarros, realizando una primera escala en Gallocanta. Regresan a este mismo punto entre febrero y finales de marzo, antes de continuar su viaje hacia el norte. El momento de mayor concentración varía según la región: en Gallocanta, los picos de población se registran a mediados de noviembre y nuevamente a finales de febrero. En Extremadura, su principal zona de invernada, el número de aves alcanza su máximo en diciembre y enero.
Gallocanta: Un Santuario Fundamental en la Ruta Migratoria
La Laguna de Gallocanta se establece como un dormitorio crucial para las grullas de octubre a marzo. Según los datos de la Red Natural de Aragón, que realiza conteos semanales, las cifras muestran un patrón de baja presencia inicial en octubre (entre 297 y 1.502 individuos), seguido por un pico otoñal entre el 18 y el 23 de noviembre. Tras un descenso en enero, se observa un segundo aumento poblacional entre el 20 y el 29 de febrero. La temporada de 2025 fue atípica debido a un brote de gripe aviar que redujo significativamente el número de aves, especialmente en el pico de otoño.
Para los visitantes, Gallocanta ofrece observatorios de libre acceso como Los Aguanares, Los Ojos y Gallocanta, además de las torres de La Reguera y El Cañizar. Un sendero circular de 30.6 kilómetros permite rodear la laguna. El Centro de Interpretación, ubicado en la carretera de Bello a Tornos, brinda información adicional y rutas guiadas gratuitas, como 'De ruta con las grullas', disponibles los fines de semana de finales de octubre a principios de diciembre, con reserva previa. Para una experiencia más íntima, se pueden reservar hides (refugios de observación) en el Servicio Provincial de Teruel, siendo los de Bello los más solicitados. Es fundamental respetar las zonas restringidas y observar a las aves con prismáticos o telescopios, especialmente al atardecer, cuando regresan a sus dormideros.
Extremadura: El Corazón del Invierno para las Grullas Europeas
Extremadura se consagra como el principal destino invernal para las grullas europeas. En diciembre de 2025, la región acogió a 84.777 grullas, casi la mitad del total nacional, con 58.127 de ellas en la provincia de Badajoz. La Junta de Extremadura estima que estas aves utilizan el 44% del territorio regional, concentrándose en áreas como Zona Centro, Azuaga y Navalmoral, y particularmente en la comarca de Las Vegas Altas. La llegada masiva ocurre en la segunda quincena de octubre, con el máximo poblacional entre diciembre y enero, y la partida final a principios de abril.
El Parque Periurbano de Moheda Alta, en Navalvillar de Pela (Badajoz), es un excelente punto de partida. Cuenta con un centro de interpretación y tres observatorios desde donde se pueden seguir los vuelos de las grullas. Este lugar fue sede del Festival de las Grullas, un evento que atrajo a más de 500 asistentes en diciembre de 2023.
Cerca de Madrid y en Otras Regiones de Tránsito
La Comunidad de Madrid es principalmente una zona de paso, registrando 243 grullas en diciembre de 2025. Un estudio reciente revela que las grullas llegan alrededor del 22 de octubre y parten hacia el 28 de febrero, con un pico migratorio en los primeros diez días de noviembre.
En Ciudad Real, Las Tablas de Daimiel y Cabañeros también son importantes puntos de avistamiento. Daimiel recibe grullas desde mediados de octubre, y la entrada a los dormideros puede observarse desde la torre de Prado Ancho. Cabañeros, por su parte, destaca en diciembre por los vuelos bajos de bandadas de grullas al amanecer. Otras zonas de paso incluyen La Moraña (Ávila), Villafáfila (Zamora), La Sotonera (Huesca), las saladas de Alcañiz (Teruel), El Hito (Cuenca) y Buendía.
Hábitos de Alimentación y Horarios de Observación
Las grullas siguen rutinas estrictas, pasando el día en zonas de alimentación y congregándose en grandes dormideros comunes al anochecer. Los mejores momentos para observarlas son al amanecer, cuando salen en busca de alimento, y al atardecer, cuando regresan a sus áreas de descanso. En las dehesas, su dieta se basa principalmente en bellotas de encina. En los campos de secano, consumen trigo, cebada y avena, mientras que en los rastrojos de regadío, el arroz y el maíz son sus alimentos preferidos.
El Desafío de la Gripe Aviar
La gripe aviar ha afectado gravemente a las poblaciones de grullas. En diciembre de 2025, se recogieron casi mil grullas muertas en Gallocanta. El Ministerio de Sanidad reportó 188 focos en animales en España durante la temporada 2025-2026, la mayoría en aves silvestres, lo que sugiere nuevos brotes con la migración de otoño de 2026-2027. Las recomendaciones incluyen evitar el contacto con aves silvestres, especialmente si están heridas o muertas, mantener a los perros alejados de los cadáveres y notificar cualquier hallazgo al 112. Es crucial no acercarse a los dormideros ni a las grandes concentraciones de aves y evitar actividades que puedan asustarlas.
Estado de la Población de Grullas en España
El censo nacional de diciembre de 2025 registró 185.249 grullas invernantes, una disminución en comparación con las 232.700 de enero de 2025. José Antonio Román, coordinador del censo a través de la asociación Grus Extremadura, atribuye esta reducción a la gripe aviar, que causó la muerte de más de 40.000 grullas en Europa. A pesar de estas cifras, España sigue siendo un destino crucial para aproximadamente la mitad de las grullas que invernan en Europa, lo que destaca la importancia de su conservación y seguimiento continuo.
La presencia de las grullas en España es un fenómeno natural que nos conecta con los ciclos vitales de nuestro planeta y nos recuerda la delicadeza de los ecosistemas. Como observadores y amantes de la naturaleza, nuestra responsabilidad es asegurar que la admiración por estas aves no interfiera con su supervivencia. Siguiendo las directrices de observación responsable y prestando atención a las alertas sanitarias, podemos contribuir a la protección de estas magníficas viajeras. La disminución de sus poblaciones, aunque preocupante, debe servir como un llamado a la acción para fortalecer los esfuerzos de conservación y mitigar las amenazas que enfrentan, garantizando que futuras generaciones puedan seguir maravillándose con su grácil danza en los cielos españoles.
